Le Riad Due est un endroit céleste caché dans l’ombre d’une petite venelle tenue quelques mètres à l’écart du tohu-bohu provenant du dédale de petites rues sillonant la Médina. La superbe vieille lourde porte cloutée s’ouvre sur un oasis de fraîcheur qui fait le plus grand bien après avoir déambulé dans la ville chauffée à blanc par le soleil. Nous sommes escortés par plusieurs membres du personnel charmant aux sourires radieux. Les bagages sont immédiatement acheminés vers notre suite. Cependant, nous n’y sommes pas conduit directement; l’on nous a convié à s’asseoir entretemps à une table au bord d’une pièce d’eau pour prendre le thé à la menthe. Un garçon charmant du nom de Amine est arrivé et nous a proposé de nous rincer les mains à l’eau parfumée au Jasmin – ce fût une experience exquise et irremplaçable! La pièce d’eau est un bassin dans lequel l’on peut se baigner, l’eau bien froide y étant de couleur merveilleuse, un bleu légèrement foncé rappelant l’indigo tout en empruntant les nuances du crépuscule. Il y a quelques jeunes Palmiers juchés ça et là autour du patio qui ajoutent une impression de plénitude.

La suite Junior Samir est ahurissante. C’est en fait une pièce assez vaste dont la superficie s’étant tout en longueur sur 2 niveaux. Le très grand lit est pour ainsi dire suspendu car il ne touche pas le sol, il fait partie d’une plate-forme en bois sur laquelle il trône majestueusement. Le matelas est incroyablement confortable, et il y a un feu ouvert de l’autre côté du sommier. Quelques livres empilés dans les casiers d’une haute étagère donnent à l’atmosphère un petit timbre bucolique. Une demi douzaine de marches conduisent à l’époustouflante salles de bains. Une surface de plusieurs mètres carré est consacrée aux ablutions corporelles, comprenant deux énormes pommeaux de douche sortant du plafond et controlés séparément par deux thermostats, et une baignoire a été creusée à même le sol en marbre. Les deux éviers rectangulaires sont eux aussi de belle taille et équipés d’élégants robinets en chrome. Le coin “toilettes” est au fond séparé par des portes coulissantes, et comprend un bidet. Il y partout des petits ajouts bienvenus, comme des tables basses, un sèche-cheveux, une pile de magazines, et des produits de beauté d’une qualité irréprochable. Tout ici fait preuve d’un goût exquis.

Nous avions demandé de prendre le dîner “à la belle étoile” sur la terrasse du toit, ce qui nous fût accordé avec la plus grande courtoisie. La nuit était bien fraîche ce soir-là. La Terrasse du Riad est un endroit magique mais où il peut cependant faire très chaud sous le soleil brulant de Marrakech. Des sommiers de lits munis de matelas confortables sont à la disposition des clients ainsi que des serviettes de “plage” bien douillettes. Surtout ne pas hésiter à descendre les quelques marches de l’escalier pour se rafraîchir dans le basin du rez-de-chaussée, il y a ici le sentiment général que rien n’est interdit ou mal vu. Vous êtes chez vous et ça se sent. Il n’y a vraiment qu’un seul endroit où l’on peut s’abriter du soleil, sous un auvent où il y a une table entourée de larges coussins. C’est là aussi que l’on peut prendre le repas du soir – s’y prendre à l’avance bien-sûr car la place est convoitée. 3 immenses bannes sont tendues d’un côté à l’autre du toit au dessus du patio pour réduire la pénétration de la lumière du jour dans l’antre du Riad. Astucieux car c’est un excellent moyen de conserver la fraîcheur de la maison.

Les repas sont mémorables, et tout est préparé sous la férule de l’adorable Habibah. Les petits déjeuners sont somptueux. Patisseries locales, des petites crêpes Maroccaines irrésistibles, des gâteaux tout chauds, des yaourts, des confitures délicieuses, et l’éternel thé à la menthe. Les repas peuvent se prendre un peu partout dans le riad pour l‘enchantement des clients. Face à la pièce d’eau, il y a un petit coin retranché et bien frais où règne un divant moelleux devancé par une belle table où l’on peut également manger en toute tranquilité, et à côté du sofa il y a une autre petite table où l’on peut se servir d’une station d’acceuil pour Ipod. In the mood….

Il y a 2 menus. L’un propose des plats divers allant de l’omelette au Fromage aux salades diverses en passant par le tagine traditionnel. Le second menu propose des spécialités Italiennes (toutes excellentes, délicieuses pâtes) à l’honneur de la patronne Italienne Giovanna. L’on peut absolument faire confiance à la cuisine du Riad Due. Les produits sont de toute première qualité, toujours très goûteux, et l’hygiène générale ainsi que le soin extrème avec lequel tout est servi pousse tout simplement à l’admiration.

Je dirais tout spécialement que le souvenir sensationnel de cet endroit enchanteur ancré pour toujours dans ma mémoire (et celle de mon épouse) provient autant du cadre et des plaisirs de la table que de la gentillesse inouie de nos hôtes. 3 jours tout bonnement inoubliables. Et puis il y avait une merveilleuse hotesse appellee Kaoutar...